Significato profetico per gatekeeper.
Anticamente il portinaio prestava servizio in vari luoghi: le porte della città, le porte del tempio e persino agli ingressi delle case. I facchini incaricati delle porte della città dovevano assicurarsi che fossero chiuse di notte ed erano in esse come guardiani. Altri guardiani erano appostati come sentinelle sulla porta o in una torre, da dove potevano vedere chi si avvicinava alla città e annunciare il loro arrivo.
Queste vedette collaboravano con il custode ( 2Sa 18:24, 26) , che aveva una grande responsabilità poiché da lui dipendeva in larga misura la sicurezza della città. Inoltre, i facchini trasmettevano a chi si trovava in città i messaggi di chi vi arrivava. (2Re 7:10, 11.) Ai facchini del re Assuero, due dei quali tramavano di ucciderlo, erano chiamati anche ufficiali di corte. (Est 2: 21-23; 6: 2.)
Nel tempio.
Poco prima della sua morte, il re Davide organizzò ampiamente i leviti e gli operai del tempio. In quest'ultimo gruppo c'erano i portieri, che ammontavano a 4.000. Ogni divisione di portieri ha lavorato sette giorni di fila. Dovevano sorvegliare la casa di Geova e assicurarsi che le porte si aprissero e si chiudessero a tempo debito.
(1Cr 9:23-27; 23:1-6). Oltre alla responsabilità di stare in guardia, alcuni si occupavano dei contributi che le persone portavano al tempio. (2Re 12:9; 22:4). Qualche tempo dopo, il sommo sacerdote Jehoiada mise guardie speciali alle porte del tempio quando unse il giovane Signore chiedendo, per proteggerlo dalla regina Atalia, che aveva usurpato il trono.
(2Re 11: 4-8.) Quando il re Giosia intraprese la lotta contro il culto idolatrico, i portatori aiutarono a rimuovere dal tempio gli strumenti usati nel culto di Baal. Poi hanno bruciato tutto questo fuori città. (2Re 23:4). Ai tempi di Gesù Cristo, sacerdoti e leviti lavoravano come facchini e guardie nel tempio ricostruito da Erode.
Dovevano rimanere costantemente svegli nella loro posizione in modo da non essere colti alla sprovvista dal sovrintendente o dall'ufficiale del Monte del Tempio, che apparve improvvisamente nei suoi giri. C'era un altro ufficiale incaricato di tirare a sorte i servizi del tempio. Quando arrivò e bussò alla porta, la guardia doveva essere sveglia per aprirla, perché avrebbe potuto sorprenderlo addormentato.
Per quanto riguarda lo stare svegli, il Misná (Punto centrale 1: 2) spiega: L'ufficiale del monte del tempio era solito aggirarsi intorno a ciascuna delle guardie, portando davanti a sé diverse torce accese. Alla sentinella che non era in piedi, che non disse: 'ufficiale della montagna del tempio, la pace sia con te' e fu manifesto che dormiva, lo colpì con il suo bastone. Ho anche avuto il permesso di bruciare il suo vestito (vedi anche Ap 16:15) .
Questi facchini e guardie erano di stanza al loro posto per proteggere il tempio dai furti e impedire l'ingresso a persone impure o potenziali intrusi.
Nelle case. Ai tempi degli apostoli alcune case avevano dei portieri. Ad esempio, nella casa di Maria, la madre di Juan Marcos, un servo di nome Rode ha risposto quando Pietro ha bussato alla porta dopo che un angelo lo ha liberato dalla prigione. (Atti 12: 12-14) Allo stesso modo, fu la ragazza impiegata come portinaia nella casa del sommo sacerdote che chiese a Pietro se fosse uno dei discepoli di Gesù. (Giovanni 18:17).
Pastori Nei tempi biblici, i pastori erano soliti tenere i loro greggi di pecore in un ovile o ovile durante la notte. Questi ovili erano costituiti da un basso muro di pietra con un ingresso. Le greggi di un uomo o più venivano tenute nell'ovile di notte, con un portiere che le sorvegliava e le proteggeva.
Gesù ricorse all'usanza esistente di avere un ovile custodito da un portiere quando si riferiva a se stesso in senso figurato, non solo come del pastore delle pecore di Dio, ma anche come la porta attraverso la quale queste pecore potevano entrare. (Gv 10, 1-9.)
Cristiani Gesù mise in evidenza la necessità che il cristiano rimanesse attento e attendesse la sua venuta come esecutore dei giudizi di Geova. Assomigliava al cristiano a un portiere a cui il suo padrone comanda di stare all'erta perché non sa quando tornerà dal suo viaggio all'estero. (Mr 13:33-37)